Sementeiras/ Seedlings

As alfaces plantadas o mês passado têm crescido bem. Hoje foi dia de plantar novas alfaces, 4 variedades que nunca tinha semeado antes ("Bionda Foglia Liscia", "Salad Bowl", "Bionda del Ortolani"e "Verte Maraîchère"). Vamos ver se crescem tão bem e são tão boas como as dos anos passados.

Lettuces are growing at a good rateand today was the day to plant a few more. These are all new varieties to me ("Bionda Foglia Liscia", "Salad Bowl", "Bionda del Ortolani"and "Verte Maraîchère") , so I'm really excited to see how will they do and how tasty they are.



Ainda à espera de serem plantadas temos couves, couves-flor, alho francês, espinafres, nabos e mais ervilhas. Para não variar volto a fazer as sementeiras em módulos para depois as transplantar para a horta. É muito raro que a sementeira directa me dê bons resultados por isso cada vez mais este será o método a seguir.

I still have lots of seedlings wayting their turn. Cabbages, cauliflowers, turnips, leeks, spinach and more peas are still growing in modules until they are big enough to be planted out. Direct sowing simply doesn't give me good results, so apart from broad beans which work well when directly sowed I'm sowing everything else in modules.

Dentro da jaula / Inside the cage

Esta é a minha nova jaula para couves. Esta é maior e mais alta e destina-se a couves altas como as couves de Bruxelas e os broculos.

This is my other brassica cage. Its taller and wider because it's meant for taller brassicas like Bruxels sprouts and broccoli.



No interior, resguardadas de (quase) tudo, crescem os broculos e as couves de bruxelas. As couves galegas ainda estão muito atrasadas. Como podem ver têm, tal como as alfaces, estao protegidas com um rolo de cartão. As lagartas "subterraneas" (siceramente não sei que outro nome lhes dar) têm sido o maior problema da horta este ano. Vivem enterradas e cortam as plantas pela base. Planta que não seja protegida acaba devorada.

Inside the little plants are growing very fast. Note the toilet roll protecting them. Cutworm is really a problem this year and if I don't protect them the little seedling will be destroyed.



As outras couves estão a crecer bem na outra gaiola. Aqui não tive problemas com a lagarta "subterranea". Curioso como parece afectar apenas alguns canteiros.

Kale is also growing fast inside the other cage. Cutworm seems to leave them alone. Funny how only some beds are afflicted by it.

Corrida contra o tempo/ Running against time

Os poucos feijoeiros que cresceram estão agora a florir e com as primeiras vagens a crescer. Irão ter tempo para amadurecer, ou vou ficar sem sementes para o ano que vem?

The few bean stalks that are growing in the veg garden have started blooming and we can already see the first pods. I'm afraid the cold weather will arrive before they are ready to pick. Or not? We'll see...





Ao mesmo tempo o grão começa agora a desenvolver as flores. No caso destes parece-me impossível que consigam desenvolver a tempo de podermos colher sementes.

Same thing with the garbanzo beans. These take longer to devolope, and they are only starting to show the first flower buds, so I think that these were a waist of seeds. Or maybe not...legumes are great to fix nitrogen in the soil.

Batatas? / Potatoes?

Cresceram no canteiro onde semeei as favas. Provavelmente de alguma batata que lá ficou esquecida.

These are growing in the bread beans bed, probably from some potato that I forgot to pick.



E já começam a dar flor. A grande questão é, conseguirei colher algumas batatas daqui?

They are even starting to bloom. Now, the question is, will they have time to produce any potatoes?

Aparencias.../ Deceptions...

Quem diria...
Who would have thought...



que por trás deste aparência tão simpática...
that under this sweet appearance...



se esconde um demónio?
the devil is hiding?

As primeiras ervilhas /Peas

Outra das coisas que semeei mais cedo este ano foram as ervilhas. Segundo o calendário hortícola, as ervilhas podem começar a ser semeadas em Setembro. Vai daí resolvi experimentar. estas são ervilhas da variedade "Capucijners", uma variedade holandesa que dá vagens de cor roxa. O ano passado cresceram bem em Fevereiro, vamos ver como se vão dar este ano.

I started sowing peas really early this year. The Portuguese horticultural calendar recomends that you should start sowing peas in September, so I decided to give it a try (I usualy only sow them in November). These are "Capucijners" a dutch purple podded variety. They grew really well last February, we'll see how they'll this year.

Enjauladas! / Caged veggies!

Já andava há algum tempo para experimentar isto. Este ano decidi-me e construí uma "gaiola" para as couves. As couves sempre foram uma das culturas mais difíceis para mim porque estão sempre a ser atacadas por isto ou por aquilo, e como não quero usar pesticidas acabam por sofrer muito às "mãos" (ou deveria dizer bocas?) das lagartas da couve, dos pulgões, dos escaravelhos... Vi esta ideia na net e achei-a ideal. A ideia é que as couves cresçam protegidas no interior da gaiola, sem que os insectos consigam lá entrar. Esta é a primeira que construí e já está a proteger as primeiras couves que plantei este ano ("Russian red" e "Lacinato". Estou a construir uma maior e mais alta para as, também mais altas couves de Bruxelas, couves galegas e broculos. Espero bem que a coisa funcione!

I had seen it before in gardening blogs, but I had never tried it. A brassica cage!
I decided to build one this year (actually two) to protect the, ever afflicted with oh so many pests, brassicas. This is the first one and it is currently protecting "Russian red", and "Lacinato" kale. I'm building a bigger one for may broccoli, Brussel sprouts and "Walking cane" kale. I hope they work!

Aí vêem elas! Here they come!

As favas que semeei há duas semanas começam agora a nascer. É a primeira vez a semeeio favas tão cedo, mas esta é uma variedade precoce ("Luz do outono") que deve ser semeada em Agosto para ser colhida em Novembro/Dezembro. Vamos ver como corre a coisa.

Broad beans are sprouting. Looks a bit early to sow them, but these are a eraly variety ("Luz de outono") and they should be sowed in August to harvest in November/December. We will see how it goes.

Quem é que me anda a comer as alfaces? /Something is eating my lettuces!

Qualquer coisa anda a comer-me as alfaces. Na fotografia não se vê muito bem mas esta pequena alface está cortada pela base. Tem sido uma constante de há uns dias para cá, todas as manhãs uma ou duas estão neste estado. Andei a investigar e parece-me ser obra de larvas de borboleta nocturna (Amathes c-nigrum ou similar) a que os ingleses chamam cutworm. As larvas vivem debaixo do solo e alimentam-se desta maneira, roendo os caules das plantas. Neste momemto já me destruíram duas filas de alfaces. Em teoria consegue-se evitar o seu ataque colocando uma barreira física em redor do caule e raiz das plantas, um anel de metal, papel ou cartão costumam ser eficazes.

I think I might have cutworms growing in my lettuce patch. Every morning one or two of them is cut by its base . I've been reading about it and it seems like the way to stop them is to put metal or paper collar around the base of the plant.



Ainda bem que costumo guardar os cilindros de cartão que vêem no interior dos rolos de papel higiénico e papel de cozinha. Em vez dos habituais vasos para semear utilizei-os para proteger as plantas e agora todas as alfaces têm un anel de cartão a protegê-las. Espero que funcione ou, por este andar, fico sem alfaces.

I always keep my paper rolls, so I had plenty to use for this. All my lettuces have now a paper roll around its base. I hope this works or, by the looks of it I will loose all my lettuces.

Recomeçar /Starting again

O calor do verão começa a abrandar e já apetece outra vez trabalhar a horta. Depois de meses em que nada cresceu é tempo de começar a semear e a plantar novamente.

Looks like the temperature is dropping making it bearable to work in the vegetable garden again. So, after doing nothing for a few months I started planting again.



Desde meados de Agosto que tenho andado a semear e neste momento crescem na horta alfaces,

So, since mid August I started sowing things and right now I already have a few vegetables growing. Lettuce was the first thing to plant.



e grão de bico (é a primeira vez que o semeio tão tarde, mas como ainda temos pela frente mais uns dois meses antes da chegada do tempo frio, devo conseguir colher qualquer coisa). A crescer entre eles, salsa e mangericão que cresceram espontaneamente.

Then I decided to try and sow chick peas. I know the summer is ending but we still have a couple of months before winter really arrives, meaning they should have enough time to grow.



A grande decepção veio dos feijões. De todos os que semeei (e não foram poucos) apenas tenho uma meia duzia de plantas. Espero que sejam suficientes para ter sementes novas para o ano que vem. As sementes que usei tinham 2 anos, não eram velhas portanto, esperava que a taxa de germinação fosse maior...

I also sowed some beans, but these were a major disappointment. Out of all the seeds I used (and it was a lot) I only got about half a dozen plants. The seeds I used were 2 years old, so I was expecting a higher germination rate. I hope to get some fresh seeds from these plants so I can sow them next year.



E beldroegas, muitas beldroegas... O canteiro que deveria estar cheio de feijoeiros está, em vez disso cheio de beldroegas. Sempre dá para umas sopas...

And apart from the things I sowed we have lots and lots of purslane. The bean bed is covered with it. I guess I will have to make soup out of them.